Ontdek waarom olijven gezond zijn en hoe je er verantwoord van geniet

Zijn olijven gezond? Veel mensen vragen zich dat af, omdat olijven vaak op tafel staan als snack of door het eten. Het kleine groene of zwarte vruchtje hoort bij veel gerechten en wordt al duizenden jaren gegeten. Maar wat doet een olijf eigenlijk voor je lichaam? En zijn er punten waar je op moet letten als je ervan geniet?

De voedingsstoffen in olijven

Een olijf bevat meer dan je zou denken. De vrucht is rijk aan gezonde vetten, vooral enkelvoudig onverzadigde vetzuren. Deze vetten passen goed in een gezond voedingspatroon en hebben een gunstig effect op het hart en de bloedvaten. Naast vet bevat de olijf ook vezels, ijzer, vitamine E en verschillende antioxidanten, zoals quercetine. Antioxidanten helpen het lichaam beschermen tegen vrije radicalen. Dit zijn stoffen die schade kunnen aanrichten aan cellen. Ook draagt vitamine E bij aan de bescherming van je cellen. Door deze samenstelling passen olijven prima in een gezond eetpatroon, vooral als je kiest voor de pure vorm.

Olijven, zout en bewerking

Veel mensen weten niet dat een olijf van nature bitter en niet direct eetbaar is. Daarom worden ze vaak bewerkt en ingelegd in zout water of olie. Door het pekelen verliezen de vruchten hun bitterheid, maar nemen ze veel zout op. Te veel zout binnenkrijgen is niet goed voor je bloeddruk en kan bijdragen aan hartproblemen. De hoeveelheid zout in potjes of bakjes uit de winkel kan flink oplopen. Kies daarom liever voor olijven met minder zout of spoel ze af voor het eten. Verse olijven met zo min mogelijk toevoegingen zijn een betere keuze. Het is goed om te weten hoe de olijven zijn gemaakt, zodat je weet wat je eet.

Gezonde vetten en verzadiging

Naast het zoutgehalte valt op dat olijven een bron zijn van vet. Dit schrikt soms mensen af. Toch zijn de vetten in olijven juist gunstig voor je lichaam. Ze zorgen ervoor dat je je sneller vol voelt na het eten en ze leveren energie. De vetten in de vrucht dragen er ook aan bij dat de vitamines goed opgenomen worden door het lichaam. Denk aan vitamine E, dat vet nodig heeft om opgenomen te worden. Wie vaak olijven eet hoeft zich meestal geen zorgen te maken over de hoeveelheid vet, want het past goed in een stabiel voedingspatroon. Natuurlijk blijft het slim om niet té veel te eten; afwisseling met andere producten en snacks is altijd goed.

Olijven en afvallen

Wie gezond wil leven of wat gewicht wil kwijtraken, denkt soms dat olijven een dikmaker zijn. Door het vetgehalte zijn het inderdaad geen calorie-arme vruchten. Toch laten onderzoeken zien dat het regelmatig eten van olijven bijdraagt aan een goed gewicht. Die gezonde vetten werken verzadigend, waardoor je sneller stopt met eten. Ook bevatten olijven weinig suikers. Dat maakt ze anders dan veel andere snacks. Kies je olijven in plaats van chips, kaas of worst, dan ben je vaak beter af. Let bij lijnen vooral op: houd de porties klein en let op het zout.

Olijven als onderdeel van een gezond voedingspatroon

De olijf is een vast onderdeel van het mediterrane dieet. Dit eetpatroon staat bekend als gezond en bestaat veel uit groenten, fruit, noten, peulvruchten, vis en olijfolie. Olijven maken daar nadrukkelijk onderdeel van uit. Mensen in landen rondom de Middellandse Zee eten deze vrucht bijna dagelijks. Ze blijven vaker langer gezond en hebben minder last van sommige ziekten. Dit laat zien dat olijven passen binnen een gevarieerd dieet dat rijk is aan andere pure producten. Zo blijft eten lekker én gezond.

Waar je op moet letten bij het kiezen van olijven

De supermarkt biedt veel soorten olijven aan, van klein en zwart tot groot en groen, gevuld of naturel. Let bij de keuze op toevoegingen en het zoutgehalte. Sommige soorten bevatten extra smaakmakers, zuurteregelaars en soms zelfs kleurstoffen. Kies liever voor eenvoudige soorten zonder veel extra’s. Ook biologische olijven zijn een optie; deze bevatten minder bestrijdingsmiddelen. Check altijd de verpakking zodat je weet hoeveel zout en vet je eet. Zo kun je bewust kiezen wat het beste past bij jouw eetgewoonten.

De meest gestelde vragen over olijven en gezondheid

Hoeveel olijven kun je per dag eten als je gezond wilt blijven?
Het is goed om te kiezen voor een handjevol olijven per dag, bijvoorbeeld vijf tot tien stuks. Zo profiteer je van de gezonde eigenschappen maar krijg je niet teveel zout of calorieën binnen.

Kun je beter groene of zwarte olijven eten?
Groene en zwarte olijven zijn allebei gezond, maar de kleur zegt vooral iets over de rijpheid. Groene olijven zijn onrijp geplukt en zwart zijn rijp. De smaak verschilt, maar het voedingsprofiel lijkt op elkaar. Kies vooral wat je zelf lekker vindt en let op het zout.

Zijn gevulde olijven minder gezond dan gewone olijven?
Gevulde olijven bevatten soms meer toevoegingen, bijvoorbeeld roomkaas, paprika of ansjovis. Daardoor kunnen ze meer zout of vet bevatten dan naturel varianten. Lees het etiket goed en kies voor gevulde olijven met pure ingrediënten.

Kun je olijven eten als je een hoge bloeddruk hebt?
Olijven kunnen veel zout bevatten. Heb je een hoge bloeddruk, kies dan zoutarme olijven of spoel ze goed af voor je ze eet. Zo zorg je dat je niet te veel zout binnenkrijgt.

Zijn olijven goed als tussendoortje als je op de lijn let?
Olijven zijn prima als hartige snack tijdens het lijnen. Ze vullen snel, bevatten weinig suiker en goede vetten. Let wel op de portie en kies de minder zoute varianten.