Kan een libelle steken? Dit moet je weten

Nee, een libelle kan je niet steken zoals een wesp of bij dat kan. Libellen hebben geen angel, dus een echte steek is niet mogelijk. Toch zit er een klein beetje waarheid in het idee dat een libelle iets kan doen: in heel zeldzame gevallen kan een grote libel met haar kaken happen of bijten, maar dat stelt weinig voor.

Waarom kan een libelle niet steken?

Steken doe je met een angel. Wespen en bijen hebben zo’n angel, waarmee ze gif in je huid spuiten. Een libelle heeft dat gewoon niet. Ze heeft geen angel en geen gifklier. Het is dus niet mogelijk voor een libelle om je op die manier te steken. De vraag “kan een libelle steken” kun je dus met een duidelijk nee beantwoorden.

Libellen zijn ook helemaal niet agressief tegenover mensen. Ze jagen op kleine insecten zoals muggen en vliegen. Jij bent voor een libelle geen prooi en ook geen bedreiging. Ze hebben geen reden om je aan te vallen.

Maar kan een libelle dan wel bijten?

Dit is waar het iets ingewikkelder wordt. Libellen hebben wel kaken. Die gebruiken ze om insecten mee te vangen en op te eten. Als je een grote libel oppakt en je vinger tegen haar kaken houdt, kan ze als reflex happen. Dat geldt vooral voor grote soorten, zoals de grote keizerlibel.

Zo’n hap voelt licht aan en doet nauwelijks pijn. Het is zeker geen ernstige verwonding. In een Reddit-discussie beschreef iemand die zo’n hap had gekregen dat het “helemaal niet erg” aanvoelde. Vergelijk het niet met een wespensteek: dat is een heel andere ervaring.

Het gaat dus niet om iets wat spontaan gebeurt. Alleen als je een libelle in je hand houdt en haar kaken raakt, bestaat er een kleine kans op zo’n reflex. In het wild, als de libel gewoon rondvliegt, heb je hier niets van te vrezen.

Volksgeloof over libellen en steken

Veel mensen geloven dat libellen steken. Dit is een hardnekkig volksgeloof dat al lang bestaat. Vroeger werden libellen soms “duivelsnaalden” of “paardenprikkers” genoemd, namen die het idee van steken of prikken oproepen. Dit heeft waarschijnlijk bijgedragen aan het misverstand.

In werkelijkheid zijn libellen voor mensen volkomen ongevaarlijk. Ze vliegen snel en zien er soms fors uit, wat ze misschien wat intimiderend maakt. Maar dat gevoel klopt niet met de feiten. Een libelle die om je hoofd vliegt, jaagt gewoon op muggen in de buurt. Ze heeft geen interesse in jou.

Wat moet je doen als een libelle dichtbij komt?

Niets bijzonders. Je kunt gewoon stil blijven staan en kijken. Libellen zijn prachtige insecten en het is een zeldzaam moment als er een vlakbij landt. Ze zijn beschermd in Nederland en doen je geen kwaad.

Wil je een libelle van dichtbij bekijken? Dat kan, maar grijp haar niet vast. Niet omdat het gevaarlijk is voor jou, maar omdat het de libelle kan beschadigen. En mocht je haar toch even vasthouden en ze happen, dan weet je nu dat dat normaal gedrag is als reflex, en dat het nauwelijks pijn doet.

Kort samengevat

Een libelle steken zoals een wesp dat doet, is simpelweg niet mogelijk. Libellen hebben geen angel. In heel zeldzame gevallen kan een grote libel happen als ze vastgehouden wordt en haar kaken aangeraakt worden, maar dat is geen steek en doet nauwelijks pijn. Voor mensen zijn libellen volledig onschadelijk. Ze zijn nuttig, mooi om te zien en zeker geen reden tot zorg.

Veelgestelde vragen

Kan een libelle steken als je haar niet aanraakt?
Nee. Een libelle kan niet steken, ook niet als ze dichtbij komt. Libellen hebben geen angel. Ze vliegen soms dicht bij mensen omdat ze jagen op kleine insecten zoals muggen. Dat is geen aanval.

Is een hap van een libelle gevaarlijk?
Een hap van een libelle is niet gevaarlijk. Het kan heel licht pijn doen, maar veroorzaakt geen verwonding en er zit geen gif in. Het gebeurt ook alleen als je een libelle vasthoudt en haar kaken aanraakt.

Welke libellen kunnen happen?
Vooral grote libellensoorten, zoals de grote keizerlibel, kunnen in theorie happen als je ze vasthoudt. Kleine soorten hebben kaken die te zwak zijn om ook maar iets te voelen.

Waarom denken mensen dat libellen steken?
Dit komt door een oud volksgeloof. Libellen hadden vroeger bijnamen als “duivelsnaalden” of “paardenprikkers”, wat het idee van steken oproept. In werkelijkheid hebben libellen geen angel en kunnen ze mensen niet steken.